保险业作为新兴产业，近20年来以年平均37.6%的增幅迅速发展。去年，我国全国保费收入高达1247亿元人民币，是1980年的1000倍，我国也由此成为了全球保险业发展最快的国家之一。
虽然取得了长足的进步，但与发达国家相比，我国的保险业仍然处在初级阶段。其中，尤其是电子信息化程度相当滞后，大量工作还主要依靠人工实现，电脑应用也多限于单机、小规模网络操作。这已经日益成为我国保险业进一步发展的重要障碍。
面对越来越成熟的消费者，保险公司之间的竞争也日益激烈。除去设计出更加有吸引力的险种，信息技术也日渐受到人们的青睐。保险行业的竞争已经从单纯的追求业务规模逐步向综合追求竞争优势转化。信息技术不仅方便了保险业的运作，同时也为保险行业带来了新的商业机会和竞争手段。
●系统特点
软件体系结构方面，太平洋保险公司人身保险信息系统在业务处理方面采用了三层的Client/Server的软件结构，而业务管理、系统管理以及业务统计功能则采用二层的Clinet/Server结构。
●建网难点
保险业的信息技术应用主要集中在承保、核保和核赔三个阶段。数据处理是个难点，主要表现为：数据量大、数据种类多、保存时间长；数据结构复杂、调用频繁、运行量大等；安全性、可扩充性要求严格。
●网络特点
以分公司为管理单位的二级体系结构。支持集中控制(审核)、分散(授权)处理的模式，支持系统上的一个和多个节点处理功能的分布性，支持系统上一个和多个节点处理数据的分布性。系统结构划分合理，条理清晰。整套系统由业务管理系统、业务系统和业务统计系统三个主要子系统组成。
太平洋保险公司(简称太保)的信息化进程始于1993年。经过多年的不断完善，今天的太平洋保险公司已经建成了财产险、人寿险、财务及再保险四个主要的信息处理系统，初步构筑起了一个功能较为完善，相互间协调配套的综合网络信息系统。这四个系统，既有效地连接了公司内部的业务流程，同时也使得公司的综合竞争能力得到了极大的提高。不久前，我们采访了中国太平洋保险公司电脑部总经理肖冈。
需求：竞争驱动
今天，IT界已经不是技术引导应用的时代了，一切的需求来自于商业竞争的考虑。只有市场认可了，IT产品才能体现其真正价值。谈到需求，肖冈先生几乎是脱口而出地说道：需求来自于市场，来自于竞争的驱动。
那么，保险业的信息技术需求又是什么呢？
保险业的业务集中在承保、核保和核赔三个阶段。在信息化建设的问题上，保险业应该结合行业实际，制定一个稳定的发展计划和步调。保险业的信息处理有它自身的特点，如信息量大、数据种类多、数据保存时间长、信息处理过程相对复杂等。所以，整套系统必须确定一个良好的管理模式。系统的设计也要基于业务规范和标准，并保证数据处理、存储的正确性、一致性，运行、操作的安全性、可靠性，以及系统的可扩展性、适应性、易学性和易操作性。
结合人身险管理信息系统，肖冈先生详细地分析了保险行业对于信息技术的特殊需求。
首先是建立一个以分公司为管理单位、二级体系结构的人身险管理信息系统。这套系统首先要支持集中控制(审核)、分散(授权)处理的模式。所谓集中控制(审核)，就是指经授权的用户可以在系统一个点或指定点上对各业务环节进行控制(审核)。各业务环节的处理必须由具有相应授权的操作者进行处理，系统通过操作员管理的授权模块在分公司人身险部主机中集中管理操作者的权限、密码以及授权等工作。而分散处理则是指经授权的用户可以在系统一个点或任意点上对各业务环节进行处理。
其次是支持系统上一个和多个节点处理功能的分布性。主要表现为一个连续事务的多个处理功能可以分布在一个或多个节点上；同时，一个连续事务的多个处理功能分布后，其处理应保持逻辑上的一致性。
此外，还要支持系统上一个和多个节点处理数据的分布性，即源数据、目标数据可以分布在相同或不同的节点上，其数据及对数据处理的结果应该保持一致性。
面对高速发展的保险行业，系统的可扩展性同样至关重要。这就要求系统支持应用功能和处理对象的集成(即可以不断地增加新的功能、新的险种、客户、合同)，同时，系统的管理功能和应用功能是相互独立的。
最后，人身保险信息管理系统还要支持和其他应用系统，如财务系统、再保险系统及统计系统的信息交换。
前面谈的可以说是一个总的原则，具体到系统的实际应用，我们还做了更为详细的规定。肖先生继续说道：比如系统的响应时间。在相应的硬件环境下，我们要求系统应用用户数为40时，查询100万条记录的响应时间要小于5秒，每增加10万条记录响应时间增加0.2秒，并且屏幕切换响应时间小于0.2秒……
再比如对安全性的要求。我们细分为操作安全性、数据安全性、系统安全性等不同的细节。主要通过操作口令、操作权限设置和应用功能管理保证系统操作的安全性；通过数据的备份、程序检查和相应维护功能避免和防止各种原因造成的用户数据丢失，并提供相应的恢复手段保证数据的安全性；通过系统操作手册等规定系统启、定程序，避免和防止不当操作引起系统崩溃，保证操作系统、数据库管理系统和应用系统的运行，从而保证系统的安全性。
此外，在系统的可靠性、完整性等各方面，我们也同样采用了类似的细分设计原则。使整套系统在设计时就尽可能地考虑到各种需求，从而使系统各方面都做到切实可用。
总体而言，保险业信息系统也应该尽可能地防患和化解风险，数据应当是越集中越好，这对今后的数据积累和数据挖掘、以及多元化数据处理等都有好处。但目前在技术上、管理上和成本投入方面还有一些问题尚需解决。我们也非常希望厂商能在有关的环节上取得进展。技术出身的肖工补充说，我个人觉得厂商在发展自己的技术时，还是应该坚持自己的特色，才能有一块属于自己的领地。
