什么是理想的传输媒介？铜缆？电力线？电话线？无线？如果仅从传输带宽上来说，以上几种方式都无法与光纤相提并论。随着“光进铜退”的趋势愈加明显，我们已经可以看到那一缕来自未来的耀目光芒。
奇光异彩 光纤保障宽带奥运
光纤不仅在运营商和企业的宽带接入网络上有所作为，还将在2008年北京奥运会上展现光彩。正如2M以上带宽传输技术之于1992年巴塞罗那奥运会，DSL宽带接入和网络安全技术之于2004年雅典奥运会一样，2008年北京奥运会将延续每届奥运会都有特别的网络技术相助的惯例，在“带宽奥运”上做足文章，其中非常重要的一点就是光纤接入技术的采用。
据悉，中国网通作为2008年北京奥运会固定通信合作伙伴，针对监控、赛场、组织管理、媒体发布、酒店、交通、医疗等方面对高带宽网络的巨大需求，以及本届奥运会首次采用高清数字技术进行转播的情况，将在重要区域采用直接光纤到桌面的技术，实现到桌面带宽达到2.5G。
光纤技术得到奥运会的青睐，很大程度上是源于其对接入网络瓶颈的突破。凭借光纤这种低损耗的特殊传输介质，可以很好地保障用户的视频点播、三重播放、远程文件传输等宽带业务。此外，与DLS技术的延伸ADSL2+和VDSL，以及无线网络等下一代宽带接入方式相比，光纤网络不仅标准成熟，而且受传输距离的限制也较小，是迄今为止满足高带宽接入最好的一种方式。当然，光纤也是相对高成本的传输方式。
谈到光纤接入，大家可能会被FTTx的一系列名词搞得头昏脑胀。如果将FTTx细分，大概包括了FTTH（光纤到户）、FTTB（光纤到大楼）、FTTC（光纤到路边），以及FTTP（光纤到驻地）、FTTN（光纤到节点）、FTTU（光纤到用户）等多种说法。这里的“x”更多地是代表光纤接入到用户的哪个位置，而FTTH实际上代表了光纤接入的本质，逐渐成为FTTx光纤接入技术的通用描述。
与目前大多数DSL网络不同，光纤接入除了有源网络外还大量采用了“无源”器件，这就涉及到EPON（以太网无源光网络）和GPON（千兆无源光网络）的概念，而究竟哪个能成为未来的方向，不少专业人士都进行了大量深入分析，这里只是就相关标准和应用浮光掠影般地梳理一下。
作为光纤接入的重要技术，无源光网络采用无源光功率分配器/耦合器，支持点到多点的拓扑结构，并且易于用户扩容和拓展新业务，从上世纪80年代开始得到了很好的发展。早期的无源光网络基于ATM技术（即APON或称为BPON），其标准为ITU/FSAN定义的G.983。随后，ITU/FSAN在2003年提出了替换APON的基于G.984的GPON标准。与此同时，为解决城域骨干网的接入瓶颈问题，IEEE 802.3工作组从2000年开始研究“第一英里以太网”（EFM）技术，并在2004年6月通过了802.3ah标准，确定了EPON的技术规范。这些标准在传输速率和距离上都有不小的差别（见下表）。
在应用方面，EPON标准结合了以太网协议的低成本和无源光网络的结构优势，在中国香港、日本、韩国等地区开展比较广泛。而GPON虽然受到很多关注，并且在北美、欧洲、中东、北非等地区受到欢迎，但主要问题在于很多低成本的以太网光组件不支持GPON的2.5GHz时钟速率，以及GPON对于本地须利用“通用封装方法（GEM）”支持多个非本地传输协议的要求增加了系统的复杂性。
烽火通信科技股份有限公司技术总监高鹏的观点代表了不少厂商在这个问题上的看法: “我们不敢赌哪个标准能成为未来的主流。不过从运营商的角度来说，GPON目前还无法满足大规模商用的要求，因此，我们现在谈EPON的东西多一些。”
