最近一段时间以来，一款名为Mozilla Firefox的浏览器大出风头--不仅频频见诸各种网页浏览安全新闻、评测中，而且处处让微软公司的Internet Explorer难堪。大家看到这篇评论的时候，Firefox已经发布了其1．0正式版。
究竟这个初出茅庐的小辈有什么来头，以至于其诞生之日起就喊响了挑战IE的口号？这其中是因果循环的宿命，还是一个谋划已久的复仇计划？也许我们可以从Firefox的前世今生中找到些许答案。
前缘：Netscape“临终托孤”
要真正认识Firefox，我们不得不提到Netscape这个迟暮英雄。也许用“迟暮英雄”来形容已经是抬举它了，实际上Netscape已几乎完全退出历史舞台。回顾Netscape诞生的10年，我们可以用一句话来形容它的整个历程：IE的今天就是Netscape的昨天，Netscape已经没有今天和明天。
对于Netscape的灭亡，一直以来，评论者都习惯于将其归咎为微软的“捆绑式”垄断。在笔者看来，除了这个原因外更重要的地方还在两点：一是Netscape后期的版本更新脱离了用户的需求，一味追求“大而全”，经常造成“启动需要数秒直到系统崩溃”的尴尬；二是AOL收购Netscape后对优秀软件的扼杀。
实际上如果我们仔细数落被AOL吞并的软件后期发展，就可以看到AOL是一个“百慕大”，不管是ICQ还是Netscape，甚至Winamp，无一不是在AOL手中变得驽钝而平庸。Winamp的原作者在离开AOL之后曾经气愤的抛出这么一个评价：“AOL 80%的人都是笨蛋。”
尽管Netscape已死，但它在“临死”之前总算是为现在的浏览器大战埋下了伏笔--经Netscape之手，开源组织Mozilla基金会诞生了。虽然在后来的发展中，Mozilla因过于臃肿而被证明是“扶不起的阿斗”，但好歹Firefox这款以“技术领先”著称的产品被孵化出来了。Netscape、Mozilla、Firefox一脉相承，高举的“收复河山，对抗微软霸权”旗帜至今高高飘扬。
