不过，百家争鸣的局面对于流媒体技术的发展也是起到了极大的推动作用。下面，我们就一起来看看最常见的三款流媒体播放软件。
RealPlayer
尽管面临着来自于微软的巨大竞争压力，但是RealNetworks公司出品的RealPlayer软件仍然是目前流媒体市场的佼佼者，毕竟它进入这个市场的历史比较长，拥有了数量众多的用户。相对于微软倡导的ASF、WMV格式而言，RM视频的压缩比表现更加出色，而且对画质损失也可以很好地控制，并提供了灵活的选择方式。由于RM在这方面的出色表现，很多人甚至将其作为存储视频的格式，因为只要适当地控制压缩比就可以获得类似VCD的画面质量，而此时占用的空间却很小。
目前，我们最常用的RealPlayer 8.0 Plus也是一个集成的大型软件，通过Real.com网站可以得到更多的服务。不过，国内大多数用户对这些服务功能似乎并不感兴趣。一方面，是由于其内容多为英文的，存在着语言障碍；另一方面，多数用户需要的仅仅是更好的画质、更高的压缩比、更低的网络带宽需求。
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