Cisco IOS软件的升级及启动过程
升级过程可能包括的步骤有：拷贝一个更新的IOS映像到闪存中；配置路由器，告诉它应该用哪个IOS映像；当你确信新版本的IOS工作良好时就可以删除那个旧的文件。
升级闪存中的IOS软件包
为了升级闪存中的IOS软件包，必须先从Cisco得到新版的IOS软件包。然后将这个IOS软件包放在一台TFTP服务器的缺省路径下。最后，必须从路由器输入copy命令，将该文件拷贝到闪存中。
在将IOS软件包拷贝到闪存中的过程里，路由器将需要得到下面的一些重要信息：
（1）TFTP服务器的IP地址或主机名是什么？
（2）这个文件叫什么名字？
（3）闪存中的空间能够装得下这个文件吗？
（4）希望路由器删除旧的文件吗？
必要的时候路由器会提醒你回答。在这之后，可以用“show flash”命令验证闪存中的内容，在使用新版IOS之前，路由器必须重新装载。
IOS软件包的启动顺序
（1）路由器执行加电自检（POST）以查找和验证硬件。
（2）路由器从ROM中加载并运行自引导程序代码。
（3）路由器IOS或其他软件并加载之。
（4）路由器找到配置文件并将它加载到运行配置中。
所有的路由器在每次加电或重新启动时都试图全部完成这4步。路由器管理员不能更改POST代码及其功能。自引导程序代码的位置，要加载的IOS以及配置文件是可以改变的，但是自引导程序代码和初始配置几乎总是放在它们默认的位置上，也就是说自引导程序代码放在ROM里，而初始配置一般都放在NVRAM中。因此，IOS或其他软件的位置就成了一般情况下唯一需要改动的部分。
路由器可以加载3种类型的操作系统：
全功能的IOS 一般在闪存中，可以放在TFTP服务器中 应用于产品的全功能的普通IOS
限制功能的IOS 一般在ROM中 具备基本的IP连通性，用于当闪存出现故障而用户
需要通过IP连接来拷贝一份新的IOS到闪存中的情况，称为RXBOOT模式
ROMMON ROM 通常用于Cisco TAC的低级调试及口令恢复，成为ROM Monitor模式
有两个配置工具可告诉路由器要加载什么操作系统。第一个是配置寄存器，它是路由器中的一个16位的软件寄存器，它的值是用全局配置命令“config-register”来设定的，一个配置寄存器缺省值2102的二进制表示的例子如下：
15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0
0 0 1 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 0 1 0
引导字段（boot field）是配置寄存器的低4位的名称。这个字段被看成为一个4比特的值，代表一位16进制数。如果引导字段的值是0，ROMMON就被加载；如果引导字段的值是1，就启用RXBOOT模式；除此以外的情况，都用全功能的IOS来引导。
还有一种方法可用来决定路由器到哪去寻找IOS映像，全局配置命令“boot system”不仅可以通知路由器使用哪个IOS映像，还能告诉路由器从何处找到该IOS映像。
boot system flash [filename] 从闪存中加载指定的映像（如果没有指定加载映像，就加载闪存中第一个映像）
boot system rom 从ROM加载IOS
boot system tftp [filename] [ip address] 从存放有IOS映像的TFTP服务器加载IOS
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