美国专利商标局将重新审查微软FAT专利

来自日经BP社报道，美国追踪专利问题的非营利团体Public Patent Foundation（PUBPAT）称，美国专利商标局（USPTO：United States Patent and Trademark Office）决定重新审查美国微软与文件管理系统“FAT（file allocation table）”相关的美国专利。USPTO是应PUBPAT提出的重新审查上述专利的要求决定重新审查的。PUBPAT称，如果PTO委托第三方重新审查专利，则专利对象范围缩小或变为无效的概率为70％。

微软于2003年12月宣布将积极提供该公司的知识产权授权，作为实例列举了在数码相机及数码音乐播放机等中使用FAT相关专利。PTO的资料称，重新审查对象专利为美国专利号5,579,517。该专利于1996年注册，其中规定了统一处理字符数少的文件名和字符数多的文件名的方法。PUBPAT主张，微软采取不向开放源代码软件提供该专利授权的方针。这使得微软相对于与该公司产品竞争的开放源代码软件处于优势，其结果损害了公众利益。

PUBPAT主张，微软专利的所有的请求权都存在问题。USPTO的发布资料中也表示，该专利的各项请求“在专利性方面均存在本质性的新的疑问”。微软有权在今后两个月内提出向USPTO保护该公司专利的主张。PUBPAT有权在微软提出主张两个月后进行反驳。