iSCSI和SAS展开眼球争夺战？

在上周于华盛顿举行的StorageTek用户论坛上，Gartner副总裁Roger Cox告诉与会者，SAS（Serial-attached SCSI，串行连接SCSI）和iSCSI都将要从厂商的炒作转变为数据中心里的真实存在。但是这个来自于讲台的乐观看法与展示区域对那些技术的保留态度形成了对比。

Cox告诉他的听众，iSCSI现在已经是构建存储区域网（SAN）是FC的合格替代。他解释说，“iSCSI SAN解决了SAN的互操作性问题。如果是本机的连接（它也）更便宜。仅有的阻碍是本机iSCSI接口的数量（还不够多），但是这正在开始改变。”

这位分析师预言厂商们目前都很关注iSCSI带来的低成本HBA（host bus adapters，主机总线适配器）的好处。“你将发现一些同样的厂商在开发iSCSI HBA。这种技术有些时候在适当的环境中，可以为你节省很多钱。”

的确，现在许多厂商都把他们的注意力转向iSCSI。IBM已经达成了一项交易，在其xSeries家族中使用QLogic iSCSI HBA；两周之前，Xyratex正式宣称几个OEM在其新的HS-1235设备上装载了iSCSI目标（target）和发起者（initiator）软件。

大量其他的公司也加大了在这项技术上的投入。例如，博科（Brocade）已经“引诱”退休的前IBM高官John Hufferd来带领其iSCSI开发。

Cox对SAS也充满期待，后者是对现有并行SCSI技术的一种更高性能的替代。他表示，“SAS在今年来到这个市场，这是一种完全的‘破坏性技术’（注：两位哈佛商学院的资深教授在10年前提出的概念，笔者两年多以前评论SATA的文章中有过简要介绍）——具有FC所有的性能和高可用性，而价格只有一半。”

SAS的另一大好处是兼容SATA（Serial ATA，串行ATA），这是并行SCSI所不具备的能力，允许用户部署两种类型的存储，作为高价格的FC的一种替代方案。最近的几周HP、Adaptec、JMR和LSI逻辑（LSI Logic）都在SAS上有不小的动作。

但是一位不愿透露姓名的来自英国一家主要零售公司的IT经理表示他不希望成为SAS的早期用户。尽管对该技术有所了解，他仍认为，“它很像别的东西——如果你第一个转向它，很可能会惹上麻烦。”

参加这个论坛的其他IT经理表示他们也还对SAS不太了解。但是来自一家美国合同公司的人士表示他仍然有兴趣发现更多潜在的节省成本的方法，他说，“我们都希望以更便宜的方式做我们的工作。”

这些感情与两周前在佛罗里达州奥兰多市举行的2005秋季网络存储世界（SNW）大会形成呼应——当时也有很多用户表示对SAS技术缺乏把握。

至于iSCSI，这位英国IT经理表示该技术尚不在其考虑范围之内，并补充说厂商还没有真正以他能接受的方式进行推广。

但并不是每个人都对这两项技术抱着观望心理，Sprint的系统运营专家Michael Tekampe就表示该电信巨人已经部署了iSCSI和SAS。

尽管用户对SAS仍持怀疑态度，但美国专业存储网站Byte and Switch在10月进行的用户调查显示，近三分之一的人都认为能够与SATA在同一个磁盘柜中使用是SAS的主要卖点，看重其对FC的价格优势一项的紧随其后。